LG전자 스마트폰사업 철수 초읽기... 누적 적자 5조원대

LG전자가 스마트폰사업을 대폭 축소하는데 사업을 매각하거나 중단하는 방안도 검토하는 것으로 알려졌습니다.

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누적적자만 5조원에 달할 정도로 ‘애물단지’가 된 스마트폰사업의 전면 구조조정에 들어갔다는 분석입니다.

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LG전자는 20일 권봉석 사장 명의로 발표한 사내 메시지를 통해 “모바일사업과 관련해 현재와 미래의 경쟁력을 냉정하게 판단해 최선의 선택을 해야 할 시점에 이르렀다”며 “모든 가능성을 열어두고 사업 운영 방향을 면밀히 검토하고 있다”고 밝혔습니다.

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권 사장은 스마트폰사업을 담당하는 MC사업본부 직원들에게 “사업 운영의 방향이 어떻게 정해지더라도 원칙적으로 고용은 유지하니 불안해할 필요가 없다”며 “사업 운영 방향이 결정되는 대로 소통하겠다”고 했습니다.

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업계에서는 LG전자가 스마트폰 선행기술 연구개발(R&D) 등 일부 기능만 남길 것이란 관측이 나오는데 업계 관계자는 “MC사업본부에서 가장 많은 비용이 소요되는 것이 제조와 마케팅”이라며 “이를 포기하고 스마트폰 설계 회사로 남을 가능성이 높다”고 말했습니다.

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MC사업본부는 2015년 2분기부터 지난해 4분기까지 적자 행진을 이어가고 있는데 2019년 국내 스마트폰 생산을 중단하고 MC사업본부 인력을 다른 사업부로 전환 배치해 몸집을 줄이는 등의 조치가 이어졌지만 영업이익은 계속 마이너스에 머물렀습니다.

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LG전자는 1989년 휴대폰 사업을 시작했는데 현재 글로벌 스마트폰 시장 점유율은 1~2% 선으로 프리미엄 제품 시장에서도 애플과 삼성전자에 밀리고 있습니다.

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중저가폰 시장에서도 중국 스마트폰 업체들의 도전에 입지가 좁아지고 있는데 화웨이, 샤오미 등 중국 업체들의 물량 공세를 당해내지 못하는 분위기입니다.

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지난해 야심 차게 선보인 이형 폼팩터폰 LG윙 역시 판매량이 10만 대에 이르지 못한 것으로 알려졌습니다.

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이달 세계 최대 IT·가전 전시회 ‘CES 2021’에서 예고한 롤러블폰이 제때 출시될지도 미지수로 롤러블폰은 디스플레이 양 끝을 둘둘 말아 화면 크기를 늘리거나 줄일 수 있는 제품인데 회사 관계자는 “현재는 결정된 것이 없어 롤러블폰을 계속 개발하고 있다”고 말했습니다.

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LG전자를 넘어 LG그룹 전체의 계륵같은 사업부가 스마트폰 사업부였는데 옛날 핏처폰 때의 영광을 생각하면 포기하기 아까운 사업부지만 누적 적자가 5조원에 달하는 상황에서 사업을 계속 유지하는 건 의미가 없기 때문입니다.

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업계에선 지난해부터 그룹 주요 계열사의 사업 포트폴리오 조정에 나섰던 구광모 회장(사진)이 ‘결단’을 내렸다는 평가가 나옵니다.

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LG전자 스마트폰 사업부는 몇 년 전만 해도 중국 화웨이에 좋은 조건 매각할 수 있는 프리미엄 시장에서 인지도가 있었지만 이제는 애플과 삼성전자에 치이고 중국 화웨이와 샤오미의 성장으로 입지가 좁아져 버렸습니다

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LG전자 오너경영의 실패사례라 할 수 있는 스마트폰 사업은 경영능력이 검증되지 않은 오너들이 경영에 적극적으로 참여하면 배가 산으로 갈 수 있다는 사실을 보여준 사례라 할 수 있습니다

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결국 시장에 말만 무성하던 LG전자의 그마트폰 사업 포기가 구광모 회장의 결단으로 가시화 되는 것 같습니다

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